미국의 고위 관계자들은 북한과 러시아 간의 군사 협력이 향후 10년 동안 북한으로부터의 안보 위협의 본질을 ‘극적으로’ 변화시킬 수 있다고 경고하고 있습니다. 최근 북한의 최선희 외무상과 러시아의 세르게이 라브로프 외무장관 간의 만남은 양국 간의 ‘민감한’ 분야에서의 관계 발전을 시사하며, 이는 국제사회의 우려를 낳고 있습니다.
미국 백악관의 무기 통제 담당 선임 디렉터인 프라나이 바디는 북한과 러시아 간의 협력 수준이 군사 분야에서 전례 없는 수준이라고 언급하며, 이러한 협력이 무기 기술의 공유로 이어질 가능성을 시사했습니다. 또한, 러시아가 북한과의 관계를 포함하여 모든 영역에서 발전시키고 있다고 발표한 바 있습니다.
이러한 상황은 미국과 한국이 ‘확장 억제’를 강화하기 위해 협력을 지속할 것임을 시사합니다. 미국 국무부 대변인은 북한과 러시아 간의 심화되는 협력 추세에 대해 ‘큰 우려’를 표명하며, 이는 국제 안보 환경에 중대한 영향을 미칠 수 있음을 강조했습니다.
북한과 러시아의 군사 협력은 우크라이나 전쟁을 더욱 악화시키는 요소로 작용하고 있으며, 이는 유엔 안보리에서도 국제적 비난을 받고 있습니다. 미국의 안토니 블링켄 국무장관을 포함한 48개국 외무장관과 유럽연합 고위 대표는 북한의 탄도 미사일 수출과 러시아의 이러한 미사일 도입을 규탄했습니다.
이러한 국제적 우려에도 불구하고, 북한과 러시아는 ‘다가오는 정치적 접촉’의 일정을 논의하는 등 양국 간의 관계를 더욱 강화하고 있습니다. 이는 미국과 동맹국들에게 새로운 안보 도전을 제기하며, 향후 국제 정세에 중대한 변화를 가져올 수 있는 중요한 지점입니다.
이러한 상황은 한반도와 국제사회에 새로운 안보 동향을 예고하며, 북한의 위협이 어떻게 변화할지에 대한 예의주시가 필요합니다. 북한과 러시아 간의 협력이 가져올 장기적인 영향과 이에 대한 국제사회의 대응 전략은 향후 몇 년간 중요한 논의 주제가 될 것입니다.
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